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Erdgas besteht überwiegend aus Methan und ist wegen seiner hohen Oktanzahl für den Einsatz in Ottomotoren geeignet. Für den Fahrzeugbetrieb muss das Erdgas komprimiert werden - daher kommt auch die oft bei uns verwendete englische Produktbezeichnung CNG (Compressed Natural Gas).
Erdgas gibt es in zwei Qualitäten, so genanntes H-Gas und L-Gas. H-Gas ist die energiereichere Variante mit einem höheren Methananteil, die somit auch mehr Reichweite garantiert, dafür preislich auch etwas teurer ist als L-Gas. Welche Qualität an der Erdgssäule angeboten wird, ist abhängig von der Qualität im jeweiligen Versorgungsnetz der Erdgasanbieter.
Erdgas hat ökologische Vorteile
Hauptgewinner beim Einsatz von Erdgas ist ganz offensichtlich die Umwelt. Denn die Kohlendioxidemissionen eines Erdgasfahrzeuges liegen um 25 % unter denen eines Benziners. Um rund 80 % sinken die Emissionen von Kohlenmonoxid und um 20 % die von Kohlenwasserstoffen. Betrachtet man nur die reaktiven Kohlenwasserstoffe, die mit für die Entstehung bodennahen Ozons verantwortlich sind, vermindern sich die sogar um rund 60 %. Kaum messbar bei Erdgasfahrzeugen sind Partikelemissionen und nicht vorhanden Benzolemissionen. Hinzu kommt für lärmgeplagte Menschen, dass Erdgas leiser verbrennt als Benzin.
Darüber hinaus wird Erdgas in der Gesamtenergiebilanz des Umweltbundesamtes positiver bewertet als der so genannte Bio-Diesel (Rapsöl) und der Elektroantrieb, die beide nicht das Prädikat ´besonders umweltfreundlich´ erhielten.
Erdgasantrieb bewährt
Der Erdgasantrieb hat im Vergleich zu anderen Antriebsarten wie Wasserstoff- oder Brennstoffzellenantrieb das Entwicklungsstadium lange verlassen und zeigt sich als eine sinnvolle Ergänzung zu den traditionellen Kraftstoffen. Namhafte Automobilhersteller haben das Erdgasauto bereits in Serienproduktion übernommen. Der höhere Platzbedarf für die Gastanks, der bei einer nachträglichen Umrüstung entsteht, wird bei der Werksfertigung von Erdgas-Serienfahrzeugen durch die Tankkonstruktion unter dem Wagenboden oder unter der hinteren Sitzbank minimiert. Bei Erdgasfahrzeugen der neuesten Generation ist die Reichweite im bivalenten Betrieb (mit Erdgas- und Benzinbetrieb) bereits vergleichbar mit der Reichweite herkömmlicher Fahrzeuge. Nachteilig wirken sich aber immer noch die höheren Anschaffungskosten für ein erdgasbetriebenes Fahrzeug und das derzeit noch nicht flächendeckende Erdgas-Tankstellennetz aus.
Erdgas für viele Autofahrer wirtschaftlich
Die derzeit noch relativ hohen zusätzlichen Anschaffungskosten für ein Erdgasfahrzeug dürften durch die Serienproduktion und entsprechend steigende Nachfrage sinken. Erdgas wird in Form eines bis 2020 befristeten um ca. 80 % gegenüber Ottokraftstoff ermäßigten Mineralölsteuersatzes staatlich subventioniert. Zudem gibt es zahlreiche attraktive Förderprogramme der lokalen Erdgasanbieter. Berechnungen der Autofachpresse zeigen, dass sich der höhere Anschaffungspreis für ein Erdgasfahrzeug bereits ab ca. 15.000 km Fahrleistung pro Jahr lohnen kann. |
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